Poważne problemy z rakietą. Ponowny podbój Księżyca opóźniony w czasie
Już w marcu miał mieć miejsce start misji Artemis II. Okazuje się jednak, że z powodu problemów technicznych związanych z rakietą SLS zostanie on przesunięty.
Misje Artemis, zapoczątkowane jeszcze za poprzedniej kadencji Donalda Trumpa, mają na celu powrót ludzkości na Księżyc. Artemis II miała być natomiast misją załogową w kierunku Srebrnego Globu. Co prawda astronauci biorący w niej udział nie wylądują na jego powierzchni. Zamiast tego go okrążyć w module Orion, a następnie powrócić na Ziemię. Cała misja ma natomiast potrwać 10 dni.
Problemy z SLS
Awaria wystąpiła dzień po tym, jak astronauci zostali zamknięci w izolacji mającej zapewnić ich nienaganne zdrowie podczas misji. Oczywiście po wystąpieniu problemów zostali z niej wypuszczeni.
Co do samych trudności, to dotyczą one przepływu helu do górnego stopnia rakiety SLS. Jak podaje NASA:
Górny stopień wykorzystuje hel do utrzymania odpowiednich warunków środowiskowych dla silnika stopnia oraz do sprężania ciekłego wodoru i ciekłego tlenu w zbiornikach paliwa. Systemy działały podczas prób wstępnych NASA Artemis II, ale zespoły nie były w stanie zapewnić prawidłowego przepływu helu podczas normalnych operacji i rekonfiguracji po próbie wstępnej, która zakończyła się 19 lutego. Operatorzy stosują metodę zapasową, aby utrzymać odpowiednie warunki środowiskowe dla silników górnego stopnia i rakiety, która pozostaje w bezpiecznej konfiguracji.
Szacuje się, że problemy zostaną rozwiązane w ciągu kilku tygodni, a start misji będzie mógł się odbyć już w kwietniu. Należy jednak pamiętać, że do tego czasu rakieta wciąż będzie bardzo intensywnie testowana i mogą pojawić się inne problemy. W misjach takich jak ta wszystko musi działać idealnie i nie ma miejsca na nawet najmniejsze błędy.
