Funkcja, która wtopiła Xbox 13 lat temu. Teraz może go uratować

Xbox Positron - w jaki sposób gry na płytach dają nam cyfrowe licencje?

Project Positron to inicjatywa marki Xbox, która pozwala uzyskać cyfrowe wersje gier po włożeniu płyty z grą na Xbox One i Xbox Series X/S. To po prostu działa – wkładamy płytę do napędu, a potem praktycznie każda gra z Xbox One i Xbox Series X/S trafia do cyfrowej biblioteki. Media skupiały się do tej pory na aspekcie pro‑konsumenckim tej inicjatywy. I faktycznie jest to ruch godny pochwalenia, zważywszy, że rynek w obecnym kształcie daje nam coraz mniejsze poczucie własności. Szczególnie po wycofaniu się Sony ze wspierania fizycznych nośników (od stycznia 2028 r.), ogłoszenia zamknięcia sklepów cyfrowych PS3 i PS Vita oraz skasowaniu dostępu do 500 filmów. Mamy teraz przewrotne czasy – Sony ze swoją strategią mocno opartą na cyfrowych grach przypomina Xboxa z 2013 roku. Natomiast Xbox wprowadzając Positron, również cofa się do 2013 r. Jak się bowiem okazuje, możliwość digitalizacji gier z płyt Blu-ray jest powiązana z funkcjonalnością właśnie przygotowaną prawie półtorej dekady temu.

Dyskusja podjęta na kanale YouTube byłego redaktora IGN, Destina Legarie, ujawniła, dlaczego Microsoft jest w stanie uhonorować transfer cyfrowej licencji z płyty Blu-ray. Już w 2013 r. amerykańska korporacja zdecydowała, że każda gra na płycie będzie miała unikatowy kod identyfikacyjny (PMSN). Mówimy tutaj o kryptografii fizycznie wytłoczonej na płycie. To właśnie na tej podstawie konsole Xbox One i Series X/S przetworzą teraz dane licencyjne, a konsumenci otrzymają wersję cyfrową danej gry.

Dla kontekstu – w 2013 roku Microsoft chciał wprowadzić możliwość grania w gry zainstalowane z fizycznych nośników bez konieczności wkładania płyty po pierwotnej instalacji. To wszystko było jednak powiązane z obowiązkowym DRM sprawdzającym licencję co 24 godziny. Aby sprzedać grę w drugim obiegu, użytkownicy mieli udawać się do autoryzowanych resellerów, aby „wyczyścić” pozostałość po ID gry. W teorii tamten mechanizm pozwalał dzielić się grą z 10 innymi osobami, a także przekazać licencję innemu użytkownikowi. W planach była także opcja odsprzedawania cyfrowych wersji gier. W epoce rewelacji Snowdena o masowej inwigilacji obywateli – nie był to jednak najlepiej przyjęty pomysł.

I właśnie dlatego jest to taki zwrot akcji, bo Positron opiera się na tych samych założeniach i mechanizmach co oryginalna wizja Xbox One. Różnica jest jednak taka, że teraz służy to zachowaniu dotychczasowej biblioteki gier przy przejściu do cyfrowej przyszłości gier wideo. Jest to o tyle korzystne, bo gry opatrzone etykietą "Xbox Play Anywhere" dodadzą nam również drugą licencję – na PC, wraz z pełną synchronizacją zapisów itp., a w wielu przypadkach także możliwością grania w chmurze. Jest to też o tyle ciekawe, bo nowa konsola o nazwie kodowej Xbox Helix ma móc uruchamiać gry z Xbox One i Xbox Series X/S – nawet jeśli nie były one opatrzone Play Anywhere.